Таємниця океанічного сяйва: вчені на порозі розкриття секрету явища, яке лякає моряків понад 400 років

Протягом понад 400 років моряки з різних куточків світу повідомляли про незвичайне явище – яскраве світіння на поверхні океану, яке охоплює величезні простори. Це загадкове природне явище отримало назву "молочне море" й досі викликало подив і зацікавлення як серед спостерігачів, так і наукової спільноти. Світіння настільки потужне, що очевидці стверджували: у темну ніч можна було вільно читати газету. Але, попри численні згадки, дослідникам довгий час не вдавалося зібрати достатньо інформації – явище трапляється рідко і здебільшого у важкодоступних регіонах океану.

Нещодавно наука зробила великий прорив: у новому дослідженні вдалося зафіксувати значну кількість випадків цього феномену, створивши широку базу спостережень. Це дає змогу наблизитися до розгадки однієї з найзагадковіших аномалій Світового океану, повідомляє CNN.

Згадки про "молочні моря" сягають давніх морських щоденників. Один з найдетальніших описів належить офіцеру Дж. Брунскіллу, який у 1967 році плив Аравійським морем і спостерігав, як вода світиться фосфоресцентним сяйвом, а лінія горизонту зливалася зі світлом. Ще один приклад – розповідь капітана П. У. Прайса, який у 1976 році побачив море, що виглядало як яскраве, плоске полотно без хвиль. Через рідкісність подібних проявів дослідники досі мали обмежені можливості для вивчення цього унікального явища.

Читайте також: Океани можуть стати фіолетовими у майбутньому: вчені назвали причини феномену

Науковці зібрали унікальний масив даних, присвячений феномену "молочних морів". Ініціатором цієї роботи став Джастін Хадсон – докторант з Університету штату Колорадо. У своїй праці він проаналізував більш ніж 400 випадків появи цього явища, включаючи як архівні записи, так і сучасні супутникові спостереження. Хадсон вважає, що така база допоможе глибше зрозуміти природу "молочних морів", а також дозволить прогнозувати їхнє виникнення для організації спеціалізованих наукових експедицій, про що повідомляє видання.

Найпоширенішою версією щодо причин світіння є наявність у воді мікроскопічних організмів – біолюмінесцентних бактерій Vibrio harveyi. Саме вони, на думку дослідників, можуть бути джерелом такого потужного сяйва. У 1985 році наукове судно змогло зібрати зразки води під час активного етапу "молочного моря", і в них були виявлені ці бактерії. Однак фахівці наголошують: остаточних відповідей на питання, що саме запускає механізм світіння та які умови для цього необхідні, досі не знайдено.

Що саме світиться в морі вночі?

Нове наукове дослідження дозволило точніше окреслити зони, де найчастіше фіксується феномен "молочних морів". Згідно з висновками вчених, подібні явища переважно виникають в акваторіях Аравійського моря та на південному сході Азії. Дослідники припускають, що виникнення світіння може бути зумовлене апвелінгом – природним процесом підняття глибинної холодної води, насиченої поживними речовинами. Крім того, на появу світіння можуть впливати глобальні кліматичні процеси, зокрема Ель-Ніньйо та диполь Індійського океану. Джастін Хадсон зазначає, що наразі вдається прогнозувати приблизно одну подію такого типу на рік у цих регіонах.

Читайте також: Вчені виявили причини висихання найбільшого озера світу: чому це сталось

Варто розрізняти "молочні моря" та більш відомі біолюмінесцентні хвилі, які спричиняються динофлагелятами –мікроорганізмами, що світяться під час руху води. На відміну від них, світіння "молочного моря" є сталим і може тривати кілька діб або навіть тижнів, охоплюючи гігантські площі – до 100 000 квадратних кілометрів. Це робить явище унікальним у масштабах океану.

Вчені вважають, що "молочні моря" можуть мати як позитивний, так і негативний вплив на морське середовище. Станом на сьогодні достеменно не відомо, чи сигналізує світіння про сприятливі умови для життя в океані, чи навпаки – про порушення природної рівноваги. Розв'язання цього питання може стати ключем до кращого розуміння стану світових океанів в умовах змін клімату.

Серед тих, хто мріє побачити "молочне море" власними очима, – океанограф Едіт Віддер, яка вже багато років досліджує біолюмінесценцію. На її думку, це явище може допомогти краще усвідомити, як світло впливає на поведінку глибоководних істот, зокрема тих, що активізуються лише в абсолютній темряві. Її цікавить, як змінюється підводне життя, коли нічне морське небо на кілька днів перетворюється на світлий простір.

Співавтор дослідження доктор Стівен Міллер підкреслює: формування комплексної бази спостережень дозволяє по-новому подивитися на карту поширення цього рідкісного явища та частоту його проявів. Сучасні супутникові технології в поєднанні з історичними джерелами дають змогу не лише фіксувати, але й прогнозувати появу "молочних морів" у майбутньому.

Одним з найважливіших відкритих питань залишається вплив глобального потепління на частоту виникнення таких подій. Якщо в їх основі справді лежать мікроорганізми, зокрема бактерії й фітопланктон, а також апвелінг, то зміни клімату можуть суттєво вплинути на ці процеси. Це, своєю чергою, матиме наслідки для всієї екосистеми океану.

Раніше ми розповідали, що науковці зробили неспокійне відкриття щодо великої блакитної діри в Карибському морі.

Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!