"Бомба сповільненої дії": в Антарктиді знайшли моторошну річ (фото)

Вчені звернули увагу на малодосліджену частину Східної Антарктиди, яка потенційно може стати одним із важливих чинників майбутнього підвищення рівня Світового океану. Йдеться про Вілкський підльодовиковий басейн — величезну западину в земній корі, приховану під Східно-Антарктичним льодовиковим щитом.

Дослідники попереджають: зі зростанням глобальної температури цей регіон може виявитися значно вразливішим, ніж вважалося раніше. За оцінками науковців, льоду в басейні достатньо, щоб у разі його масштабної втрати глобальний рівень моря зріс на 3–4 метри. Про це пише Gizmodo.

Вілкський підльодовиковий басейн простягається приблизно на 1400 км уздовж внутрішньої частини Трансантарктичних гір. Майже вся ця територія прихована під товщею льоду, через що дослідники не мають достатньої кількості безпосередніх спостережень.

Читайте також: Там вчився Македонський: у Греції виявили школу віком 2400 років (фото)

Основну інформацію про регіон наразі отримують за допомогою супутникових даних і радіолокаційних досліджень. Професор Університету Тасманії та один із авторів роботи Метт Кінг наголошує, що Вілкський басейн залишається одним із найменш досліджених районів Антарктиди. За його словами, науковцям бракує безпосередніх даних про рельєф морського дна та характеристики океану, які можуть визначати майбутню поведінку льоду.

Особливе занепокоєння викликає геологічна будова басейну. Значна частина льоду тут розташована над основою, яка лежить нижче рівня моря. Такий тип льодовикового щита потенційно більш чутливий до проникнення теплої океанічної води в зону контакту льоду з корінною породою. Якщо тепла вода дістанеться до таких ділянок, це може прискорити танення та відступ льоду.

Для оцінки можливого розвитку подій дослідники поєднали вже наявні спостереження з комп'ютерним моделюванням. Розрахунки показали, що в окремих районах за певних умов відступ льодовикового покриву може відбуватися дуже швидко — приблизно до 1 км на рік за межами ключових опорних ділянок. Масштабна втрата льоду в цьому регіоні мала б глобальні наслідки, оскільки його обсяг потенційно здатен забезпечити підвищення середнього рівня Світового океану на кілька метрів.

Тривалий час Східно-Антарктичний льодовиковий щит вважали значно стабільнішим за льодовики Західної Антарктиди. Однак нові результати змушують переглянути оцінку вразливості окремих його частин. Дослідники звертають увагу на ознаки змін у Вілкському басейні.

Зокрема, попередні спостереження свідчать про стоншення та руйнування деяких шельфових льодовиків. Окреме занепокоєння викликає льодовик Кука — найбільший льодовик басейну. За даними дослідників, із 1990-х років процес його стоншення прискорюється, а нині він втрачає приблизно 40 млрд тонн льоду щороку.

Автори дослідження вважають, що Вілкський підльодовиковий басейн потребує значно детальнішого вивчення. Наявних даних поки недостатньо, щоб точно спрогнозувати, як регіон реагуватиме на подальше глобальне потепління. Метт Кінг зазначає, що свідчення з минулих теплих кліматичних періодів уже є достатньою причиною для занепокоєння.

На його думку, цей район необхідно досліджувати набагато активніше, адже наразі безпосередні польові спостереження там залишаються вкрай обмеженими. Від того, наскільки швидко науковці зможуть отримати нові дані про басейн, залежатиме точність прогнозів щодо майбутньої стабільності Східної Антарктиди та можливого внеску регіону у підвищення рівня Світового океану.

Нагадаємо, у Північному морі виявили руїни середньовічного села.

Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!