Стрибали з дерев на своїх жертв: в Австралії знайшли яйце крокодила віком 55 млн років (фото)
В Австралії виявили найстарішу шкаралупу яйця крокодила, що жив приблизно 55 млн років тому. Вчені припускають, що ці давні рептилії могли стрибати з дерев на здобич.
За словами дослідників, знайдений вид крокодилів існував задовго до появи сучасних морських та прісноводних видів на континенті. Про це пише Independent.
Розкопки в глиняному кар'єрі міста Мергон у Квінсленді тривають вже десятиліття і допомагають відтворити картину того, якою була Австралія, коли вона ще була пов’язана з Антарктидою та Південною Америкою, пише Independent.
Нововиявлена шкаралупа належала вимерлому виду крокодилів-мекозухінів, які панували у водоймах 55 млн років тому. Цьому виду дали назву Wakkaoolithus godthelpi — на честь корінного племені Вакка-Вакка, на території якого знайшли скам’янілість.
Дослідники зазначають, що деякі крокодили цього виду досягали 5 метрів у довжину. Майкл Арчер з Університету Нового Південного Уельсу розповів:
"Це може здатися дивним, але деякі з цих крокодилів більше нагадували наземних мисливців і полювали в лісах. Ймовірно, деякі були напівдеревними, подібно до леопардів — стрибали з дерев на здобич".
Читайте також: Був розміром з авто: науковці розкрили цікаві факти про доісторичну черепаху (фото)
Цей вид відклав яйця на берегах озер і зміг адаптувати репродуктивну систему до змін навколишнього середовища, зокрема до пересихання водойм і скорочення чисельності великої здобичі.
Вчені сподіваються, що подальші розкопки допоможуть краще зрозуміти доісторичні екосистеми Австралії до того, як континент став ізольованим. Майкл Штайн додає:
"Ці ліси були домом для найдавніших співочих птахів у світі, австралійських жаб і змій, різноманітних дрібних ссавців, споріднених із Південною Америкою, а також одного з найдавніших відомих кажанів".
Ксав’є Панадес-і-Блас, керівник дослідження, пояснив, що шкаралупа яєць зберігає мікроструктурні та геохімічні сигнали, які дозволяють визначити, які саме тварини їх відклали. Крім того, склад шкаралупи допомагає дізнатися, де крокодили гніздилися та розмножувалися.
Раніше ми розповідали, що у Аргентині виявили рештки крокодила-гіперхижака.
Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!