У Замбії виявили деревʼяну споруду віком 476 тисяч років: чим унікальна (фото)

У 2019 році археологи зробили незвичайне відкриття поблизу водоспаду Каламбо на півночі Замбії. У водонасичених шарах ґрунту вони виявили дві дерев’яні колоди, які були навмисно з’єднані між собою.

Вік знахідки оцінюють щонайменше у 476 тисяч років — це приблизно на 240 тисяч років раніше, ніж з’явився Homo sapiens. Про це пише The Daily Galaxy.

Вчені встановили, що деревину не просто обробили, а використали для створення цілісної конструкції. В одній із колод зробили поперечний виріз, у який вставили іншу. Люмінесцентне датування навколишніх відкладень підтвердило надзвичайно давній вік предметів. Дослідження очолив Ларрі Бархем із Ліверпульського університету, який протягом багатьох років вивчає археологічні пам’ятки басейну Каламбо та ранні етапи розвитку людських технологій.

На цьому ж місці археологи знайшли ще чотири оброблені дерев’яні предмети, датовані приблизно 390–324 тисячами років тому. Серед них — клин, палиця для копання, фрагмент розпиляної колоди та гілка з виїмкою. Зазвичай дерев’яні знахідки такого віку уявляють як прості палиці або уламки. Проте конструкція з Каламбо значно складніша.

Верхня колода, виготовлена з дерева виду Combretum zeyheri, має довжину 141 сантиметр. На ній дослідники виявили U-подібний паз завдовжки близько 13 сантиметрів і завширшки 11 сантиметрів. Його сформували за допомогою кам’яних інструментів, зіскрібаючи та обробляючи деревину. Через цей паз проходила друга, більша колода. На поверхні обох дерев’яних елементів залишилися характерні сліди цілеспрямованої роботи: зарубки, сліди зішкрібання та паралельні борозенки, зроблені поперек волокон.

За словами дослідників, аналогічної конструкції досі не знаходили в палеолітичних пам’ятках ні Африки, ні Євразії. Це не найдавніша деревина, яку коли-небудь знаходили археологи. Однак це найстаріший відомий приклад навмисного з’єднання двох дерев’яних деталей для створення конструкції.

Точне призначення споруди залишається невідомим. Науковці припускають, що її могли використовувати як підняту платформу, своєрідний місток або основу для житла. Така конструкція була б особливо корисною в місцевості, яку періодично затоплювала річка. У період приблизно 470–274 тисячі років тому ця територія була вкрита лісами, тому давні мешканці регіону мали доступ до великих дерев, придатних для будівництва.

Збереження дерев’яних предметів такого віку саме по собі є надзвичайним явищем. У звичайних умовах органічний матеріал давно розклався б. У Каламбо цьому сприяли особливі природні умови. Високий рівень ґрунтових вод обмежував доступ кисню до похованої деревини. Це суттєво сповільнило процеси розкладання.

Читайте также: На місці пивоварні у Бельгії виявили золотий скарб вартістю 9 млн євро (фото)

Завдяки цьому навіть через майже пів мільйона років дослідники змогли розгледіти клітинну структуру дерева за допомогою сканувального електронного мікроскопа. Фахівці також провели аналіз деревини, щоб визначити її вид і переконатися, що вона не була принесена водою з іншого місця в пізніший період. Для встановлення віку знахідок застосували люмінесцентне датування. Воно дає змогу визначити, як довго мінеральні частинки перебували під землею, аналізуючи накопичене ними випромінювання.

На місці розкопок дослідники відібрали 16 зразків. Аналіз показав, що найдавніші дерев’яні елементи мають середній вік близько 476 тисяч років. Водночас похибка методу допускає, що вони можуть бути ще старшими. Точно встановити вид давніх людей, які виготовили конструкцію, наразі неможливо. Близько 476 тисяч років тому в цьому регіоні жили архаїчні представники роду Homo. Серед потенційних творців знахідки могли бути давні люди, які передували неандертальцям і сучасним людям.

Разом із дерев’яними предметами в Каламбо знайшли ашельські кам’яні знаряддя — зокрема ручні рубила та тесаки. Вони добре відповідають археологічному контексту цього періоду. Особливий інтерес для науковців становить не сама деревина, а складність мислення, необхідна для її обробки. Щоб створити таку конструкцію, давній майстер мав уявити кінцевий результат, підібрати відповідні шматки дерева, обробити їх і з’єднати таким чином, щоб вони працювали як єдине ціле.

Дослідники вважають, що це свідчить про значно складніший рівень технічного мислення, ніж можна було припустити лише за простими кам’яними інструментами. Інші дерев’яні предмети, знайдені в пізніших шарах Каламбо, дають підстави припускати, що робота з деревиною була для місцевих гомінідів не разовим експериментом. Клин, палиця для копання та інші оброблені предмети свідчать про різноманітне використання дерева. Ймовірно, такі технології передавалися між поколіннями, а давні люди регулярно поверталися до цієї ділянки біля річки.

Це важлива деталь, адже раніше найдавніші однозначно модифіковані дерев’яні предмети з Африки датували приблизно 390 тисячами років. Попередні знахідки з Аманзі в Південній Африці та ранніх розкопок у Каламбо натякали на ще давніше використання дерева, однак доказів було недостатньо. Нові знахідки 2019 року значно посилили ці аргументи. Знахідка в Каламбо змушує по-новому подивитися на технологічні можливості давніх людей.

Археологічна картина минулого значною мірою сформована кам’яними артефактами — насамперед тому, що камінь добре зберігається протягом сотень тисяч років. Натомість дерево, шкіра, волокна та інші органічні матеріали зазвичай зникають. Через це уявлення про технології ранніх гомінідів може бути неповним. Люди могли значно раніше й активніше використовувати органічні матеріали, ніж це показують археологічні знахідки.

Конструкція з Каламбо стала одним із найпереконливіших доказів того, що майже пів мільйона років тому давні люди вже не просто користувалися дерев’яними палицями, а планували складні конструкції, обробляли матеріали та поєднували окремі деталі для створення нових об’єктів.

Нагадаємо, на Фарерських островах знайшли знайшли древній рунічний камінь.

Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!