Під пустелею у Мексиці виявили унікальну печеру: чим цікава (фото)

У мексиканській пустелі Чіуауа на глибині близько 300 метрів розташована унікальна Печера кристалів, де виросли одні з найбільших природних кристалів на Землі. Деякі з них сягають понад 11 метрів завдовжки, а їхня товщина може перевищувати один метр.

Печеру випадково відкрили шахтарі у 2000 році під час прокладання нового тунелю на шахті Naica. Про це пише Space Daily.

Шахтарі пробили стіну породи й потрапили до величезної порожнини, заповненої напівпрозорими кристалами гіпсу. Найбільший із документованих кристалів має довжину близько 11,4 метра, а сама печера простягається приблизно на 109 метрів. За своїми розмірами мінеральні утворення нагадують гігантські балки або стовбури дерев. Вчені встановили, що кристали формувалися за надзвичайно стабільних умов.

Вони росли з малосолоних підземних вод при температурі близько 54 °C, коли умови були сприятливими для поступового переходу сульфату кальцію в гіпс. Цей процес відбувався дуже повільно протягом величезного проміжку часу, що й дозволило окремим кристалам досягти рекордних розмірів. Дослідження показали, наскільки повільним було їхнє зростання. За оцінками науковців, кристали збільшувалися приблизно на товщину людської волосини за 100 років.

Читайте также: У Британії виявили середньовічну церкву вікінгів: який вигляд мала (фото)

Саме стабільність температури, складу води та інших умов у печері дала їм змогу рости протягом дуже тривалого часу. Побачити кристали люди змогли лише після того, як із шахти почали активно відкачувати підземні води. Це поступово оголило глибокі порожнини, зокрема й Печеру кристалів, куди у 2000 році потрапили шахтарі. Однак умови всередині виявилися надзвичайно небезпечними: температура повітря сягала близько 50–58 °C, а вологість — майже 100%.

Через поєднання спеки та вологості людський організм майже не може охолоджуватися природним шляхом. Дослідникам доводилося використовувати спеціальні костюми та системи охолодження, а перебування всередині печери обмежували короткими проміжками часу. Навіть за таких умов науковці змогли детально дослідити склад кристалів і механізм їхнього формування. У січні 2015 року шахту Naica частково затопило через значний приплив підземних вод.

Компанія Peñoles понад дев’ять місяців намагалася знизити рівень води, однак відновити роботу не вдалося, тому 13 жовтня 2015 року підприємство безстроково припинило діяльність. Після зупинки насосів доступ до глибоких печер став неможливим, а природний рівень підземних вод почав відновлюватися. Саме тому Печера кристалів нині недоступна для відвідування, а її гігантські мінеральні утворення залишаються одним із найвражаючих природних явищ Мексики.

Нагадаємо, у Данії виявили одяг вікінгів віком 1300 років.

Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!