В Испании нашли 1500 ископаемых образцов членистоногих возраст 105 миллионов лет (фото)
В горной местности Кантабрии на севере Испании во время дорожных работ случайно обнаружили месторождение янтаря, ставшее чрезвычайно ценной находкой для палеонтологов. В смоле в возрасте около 105 миллионов лет сохранились остатки древних организмов, позволяющие воспроизвести особенности жизни раннего мела.
Месторождение находится в районе Эль-Соплао (El Soplao). Здесь исследователи уже обнаружили более 1500 образцов членистоногих и описали около 40 новых видов. Об этом пишет The Daily Galaxy.
Читайте также: В Тихом океане нашли золотую жилу: чем уникальна (фото)
История месторождения началась в 2005 году. Строительные работы обнажили залежи янтаря, однако научное значение находки удалось осознать примерно через два года — после того, как двое геологов обратили внимание на необычные свойства материала. С тех пор исследования Эль-Соплао продолжаются почти два десятилетия.
Благодаря исключительной сохранности ископаемых, местность получила статус так называемого консерват-лагерштетта — геологического объекта, где окаменелости сохраняются настолько хорошо, что ученые могут исследовать не только внешний вид отдельных организмов, но и особенности древних экосистем. Янтарь относится к альбскому ярусу раннего мела - периоду, когда на Земле происходили масштабные изменения растительного мира. Именно тогда цветочные растения постепенно начали распространяться и вытеснять доминировавшие ранее хвойные леса.
Одна из особенностей этого месторождения – необычная окраска янтаря. Под определенным освещением он приобретает сине-фиолетовый оттенок и может светиться. Такой эффект связывают с наличием гвайазулена — органического соединения, которое придает материалу характерный цвет.
Исследования показывают, что янтарь, вероятно, образовался из смолы древних хвойных деревьев семейства Cheirolepidiaceae. Именно эти растения являлись одними из важных компонентов лесных экосистем того времени. Не менее важно для ученых качество сохранения находок.
Во многих случаях биологические включения имеют значительный объем и позволяют рассмотреть анатомические детали. В то же время микротомографические исследования поврежденных образцов свидетельствуют, что значительная часть таких включений фактически является полыми слепками. Иногда в янтаре сохраняются даже отпечатки частей растений или животных, хотя такие случаи встречаются значительно реже.
Эль-Соплао особенно ценно тем, что янтарь сохранил не только остатки разных организмов, но и следы их поведения. Среди самых интересных находок — самая древняя из известных сегодня клещей. Также исследователи обнаружили личинку золотоглазки Hallucinochrysa diogenesi. Она носила на спине своеобразный рюкзак из частиц мусора, маскируясь от хищников.
Подобное поведение можно наблюдать у некоторых современных представителей этой группы даже более чем через 100 миллионов лет. Еще одна находка помогла проследить давний процесс опыления. В янтаре сохранилась муха, которая, по всей вероятности, застыла непосредственно во время питания. На ее теле остались частицы пыльцы вымершей группы голосеменных растений.
Это свидетельствует о том, что взаимодействие между насекомыми и растениями, связанное с переносом пыльцы, существовало еще до широкого распространения цветковых растений. В янтаре также нашли перья тероподовых динозавров. На отдельных образцах видны следы, которые могут свидетельствовать о том, что перья были вырваны у живых животных, когда они контактировали с липкой смолой.
За годы исследований в Эль-Соплао обнаружили представителей многих групп организмов – от насекомых, пауков и ракообразных до обитателей морских и солонововодных сред. Среди находок есть даже пиритизированные брюхоногие моллюски и колонии моховинок, помогающие ученым лучше понять экосистемы того времени.
Однако месторождение до сих пор хранит немало загадок. Одно из самых необычных — полное отсутствие муравьев в янтаре Эль-Соплао и других испанских месторождениях этого возраста. В то же время в янтаре из других частей света, сформировавшегося примерно в тот же геологический период, муравьев находят.
Ученые продолжают исследовать Эль-Соплао, объединяя новые полевые работы с современными методами анализа. Это должно помочь выяснить, как формировалось месторождение, какие условия способствовали исключительному сохранению организмов и какой была экология региона более 100 миллионов лет назад.
Напомним, в Риме был обнаружен комплекс фресок I века нашей эры.
Хотите получать самые актуальные новости о войне и событиях в Украине – подписывайтесь на наш Telegram-канал!