Ученые нашли на дне Атлантики более 200 тысяч баррелей радиоактивных отходов: чем это чревато (фото)

Во второй половине XX века в северо-восточной части Атлантического океана оказалось более 200 тысяч бочек с радиоактивными отходами. Спустя десятилетия исследователи снова вернулись к этому участку морского дна, чтобы подробно изучить состояние захоронений и их влияние на окружающую среду.

Об этом пишет GEEKSPIN. Экспедиция прошла в рамках французского проекта NODSSUM (Nuclear Ocean Dump Site Survey Monitoring) и продолжалась с 27 мая по 28 июня 2026 года.

Около 30 ученых совершили 20 погружений на глубину более 4,5 км с помощью пилотируемого подводного аппарата Nautile. Это стало одним из наиболее подробных за последние десятилетия исследований контейнеров с радиоактивными отходами непосредственно на месте их захоронения.

Читайте также: Могут стать важным шагом к реконструкции легендарного маяка: возле Александрии с моря подняли каменные блоки (фото)

Во время погружений ученые установили, что часть металлических бочек подверглась значительной коррозии. Некоторые из них настолько разрушились, что их содержимое начало попадать в окружающий ил. Непосредственные измерения показали, что в некоторых местах уровень радионуклидов превышает естественный фон. Наиболее характерными маркерами наличия отходов стали кобальт-60 и ниобий-94.

Также исследователи зафиксировали цезий-137 и америций-241. В то же время, установить происхождение этих изотопов сложнее, поскольку они могут образовываться как в результате испытаний ядерного оружия, так и после ядерных аварий. Интересно, что с течением времени бочки стали своеобразной искусственной средой для морских обитателей. На них поселились анемоны и губки, а рядом стали жить крабы. Ученые предполагают, что причина проста: среди мягкого илистого дна именно бочки являются одной из немногих твердых поверхностей, доступных организмам.

Пока остается непонятным, накапливают ли эти организмы высвобождающиеся из контейнеров вещества. Чтобы ответить на этот вопрос, экспедиционная команда взяла образцы воды, донных отложений, морских организмов и микроорганизмов вблизи бочек. Для сравнения исследователи также собрали контрольные образцы в природных скалистых местах неподалеку.

По предварительным данным, отходы обладают относительно низкой радиоактивностью. Их смешивали с бетоном или битумом, после чего герметично закрывали в металлических контейнерах. Такой способ захоронения отвечал подходу того времени, при котором предполагалось постепенное разрушение контейнеров и медленное рассеяние их содержания в океанской среде.

Только во время двух операций в 1967 и 1969 годах Франция сбросила в этой зоне более 46 тысяч бочек с радиоактивными отходами. В то же время, этим участком пользовались и другие европейские страны, поэтому исследователям еще предстоит установить происхождение отдельных контейнеров.

Масштаб захоронения начали более подробно оценивать благодаря предварительным исследованиям. Во время картографирования морского дна, проведенного годом ранее с помощью робота "Уликс", исследователи обнаружили 3355 отдельных бочек.

Тогда же команда собрала 5 тысяч литров морской воды, 345 кернов донных отложений, а также 34 образца рыб и ракообразных. Полученные результаты позволили во время экспедиции 2026 сосредоточить внимание на конкретных бочках, представляющих наибольший научный интерес, и подробнее оценить их состояние и возможное влияние на экосистему.

Напомним, во Франции обнаружили железные кандалы в возрасте 2300 лет.

Хотите получать самые актуальные новости о войне и событиях в Украине – подписывайтесь на наш Telegram-канал!